Очевидно, что эта была полная чушь и все это отлично понимали, но решили не трогать говно, чтобы оно поменьше воняло. Подобное поведение, правда, не прибавило магу любви армии.

Но сейчас все эти мелочи были не важны. Главное было разобраться в ситуации.

— Что… Что случилось? — прохрипел он. — Где мы? Как у вас получилось сбежать? Кто еще с на… — он осекся, когда увидел за спиной мага целую делегацию людей, который со скукой смотрели на них.

«Словно хозяева на копошащихся домашних зверьков смотрят» — мелькнула неприятная мысль.

Валенгос наконец пришел в себя достаточно, чтобы обратить внимание на то, что они в шатре, который совершенно не напоминал эльфийские.

Попытка встать не увенчалась успехом и отнюдь не из-за слабости. Руки прикрученные к подлокотникам кресла намекали, что он здесь далеко не гость.

Новый рывок и ничего не произошло. Гарсиан насторожился. Его тело было серьезно изменено сестрой, которая постаралась вложить в него все, что только можно. Поэтому сломать какую-то вшивую деревяшку ему не стоило никаких проблем.

— Все готово? — голос одного из людей прозвучал совершенно неожиданно и тем внезапней стал угодливый ответ мага жизни.

— Да, господин, — угодливый тон, боящегося поднять глаза высокопоставленного эльфа совершенно не вязался с тем высокомерным тоном, которым он отчитывал своих солдат. — Он способен совершать лишь простейшие движения, большая часть его сил заблокирована.

— Превосходно, — самый старый из людишек перевел блеклые глаза на Гарсиана. Эльф почувствовал себя странно. Слишком уж взгляд этого, без сомнений, мага был жутковатым. — Значит это ваш выбор второго посланника?

— Да, — быстро кивнул маг жизни. — Хоть он и не маг, но имеет могущественную родственницу, сильную магиню, которая занимает важный пост и в состоянии влиять на высший круг.

— Заткнись! — не выдержал Гарсиан бессильно задёргавшись на стуле. — Предатель! Подстилка сраных людей! Ради спасения своей шкуры сдал нас всех! Как же я жалею, что у меня нет меча, и я не могу смахнуть твою поганую голову!

Плечи мага дернулись, и он резко обернулся. Валенгос увидел горящие ненавистью глаза. Предатель открыл было рот, чтобы что-то сказать, но внезапно просто отвернулся.

— Он подходит как никто другой для того, чтобы закончить эту войну. — сдавленно ответил маг.

— Превосходно, — Гарсиус лениво помахал рукой. — Эй, вы ничего не перепутали? Хер ли вы все молчите? Думаете я буду убеждать эту нелюдь? Так нихрена подобного! Давайте, подключайтесь.

— Отойди, — бросил Денариус магу жизни и тот послушно повторил его приказ, чем покоробил рейнджера. — Я, командующий этой армией, Денариус Бобс. Или, как меня еще называют, Король Наемников.

— Я не запоминаю дурацкие прозвища всяких короткоухих. Я их убиваю. — запальчиво бросил Гарсиан.

— Как смело. — по-доброму улыбнулся Бобс. — Знаешь парень. Вижу я, что ты еще совсем сопляк. Убивать то вообще доводилось?

— Я убил многих из вас, как у нас в лесах, так и на этой войне.

— А скажи, парень, ты знаешь почему вы эльфы нас всегда так интересовали?

— Потому-что ваши бабы страшные, как смертный грех, сплюнул тот на землю. — эльф сам удивился своей смелости и наглости. Он мало того, что посмел оскорблять человека от которого зависела его дальнейшая судьба, так еще и делал это максимально… Грубо? Кодекс поведения эльфов счел бы такое самым настоящим варварством. Но его просто несло, и он не мог остановиться.

— Ха-ха-ха! — Денариус погрозил пальцем. — У тебя очень острый язык, парень. И ты в чем-то прав. Ваши эльфийки, м-м-м, это нечто. Один раз пробуешь и уже никогда не забудешь. Эй, заносите!

Гарсиан закаменел лицом, чтобы никак не показать будущим мучителям весь свой ужас.

В руках пары солдат опустошенно обвисла эльфийка. Острые ушки задорно пробивались через золотые волосы, упавшие на лицо.

Бойцы рывком поставили ее на ноги, заставив тихо вскрикнуть.

Эльфийки редко шли на военные должности. Зная охоту проклятых людишек до их тел, женщины эльфов прекрасно осознавали всю опасность. Тем не менее были те, кто считал низким бояться короткоухих и скрываться, поэтому вопреки всему шли в воины.

Альсана была как раз из таких. Дочь высокопоставленной семьи она отказалась проводить жизнь в роскоши и бессмысленности. Прекрасная внешность, невероятная стать. Она была мечтой всех, начиная с солдат, заканчивая аристократами.

И словно этого было мало она обладала еще и активным, живым умом. Последнее, а отнюдь не родственные связи, позволили ей стать сначала десятником, а затем и целым сотником эльфийских рейнджеров. По совместительству, прямым командиром Гарсиана.

Изначально Валенгос счел ее командование лишь фикцией, но затем решительно переменил мнение, отчаянно защищая ее честь перед насмешками своей сестры.

О чем говорить, если их сотня считалось одной из лучших, ведь бойцы готовы были сгонять по семь потов, чтобы соответствовать их великолепному командиру. И, конечно, в случае необходимости ее защитить.

Эльф со стыдом опустил лицо, боясь поднять взгляд: «Хороши же мы — защитнички. Проиграли и теперь… И теперь из-за нашей глупости Альсана познает звериную жестокость короткоухих».

— Что же ты голову то опустил? Подними! Имей смелость смотреть в глаза своему командиру! — Рявкнул Бобс, заставив покрасневшего от гнева и стыда Валенгоса встретиться с уставшими глазами эльфийки. Судя по ее виду люди ее еще не тронули и это заставило рейнджера вздохнуть с облегчением. Пока что все было поправимо. Оставалось как-то выбраться из этой всей ситуации.

Эльфийка внимательно на него посмотрела, после чего перевела взгляд на командующего людьми. Намек был ясен.

— Во-о-от, теперь ты куда лучше расположен к разговору, не так ли? — с удовольствием заключил Бобс. — Такие пиздюки, как ты, слишком молоды и тупы, чтобы сразу понять, чем может обернуться неосторожные слова. А вот если им это хоть чуть-чуть объяснить, сразу вытаскивают голову из задницы.

Гарсин ничего не сказал, задавив в себе весь порыв. Денариус же, так и не дождавшись никакого комментария, удовлетворенно продолжил.

— Знаешь, в чем вся соль парень. Вы, эльфы, нам не интересны. Я имею в виду запад. Да, эльфийки ходовой товар, но понимаешь, в рамках настоящей мировой политике вы уже давно не представляете угрозы. Поэтому-то вам и позволяли жить. Это как с дикими котами. Вот не плодятся они в неволе, хоть ты тресни. Самые лучшие загоны, питание и поглаживания всякие — ничего не помогает. Поэтому для того, чтобы за ними иногда охотится, им дают немного земли и не трогают пару лет, чтобы они наплодились и выросли. И вот тогда выходит самая славная охота…

— Мы вам не звери, подлые короткоухие! — не выдержал столь оскорбительных слов Гарсиан.

— Тц, — цыкнул Бобс. — Перебивать старших не вежливо. Эй, бойцы. Возьмите-ка эту эльфийку и объясните ей почему дисциплину своих подчиненных нужно тренировать получше.

Глава 23

— Нет! Пожалуйста! — Гарсиан дернулся в путах, пытаясь вырваться. — Подождите! Не надо!

Внезапно безвольно висящая женщина бросилась чуть вперед, а когда конвоиры попытались ее удержать, подалась назад. Солдаты, не ожидавшие такого финта, кубарем покатились по земле.

Валенгос даже не заметил, как высвободившись из человеческих рук его командир, умудрилась вытащить у одного из них меч. И более того, встав на ноги, она, прижавшись к земле, молча кинулась прямиком вперед к Денариусу, а не к выходу.

Но к сожалению эльфов, их противники не собирались драться хоть сколько-то честно. Стена шатра буквально взорвалась лоскутами, сквозь которые внутрь ворвались десятки черных щупалец.

Альсана не растерявшись рубанула мечом по ним, надеясь выгадать хотя бы пару секунд. И у нее даже получилось разрезать парочку щупалец, но уже следующая пара десятков спеленали ее, как ребенка.

А когда внутрь вполз сам демон палач, то шансов не осталось совсем.