— Выбора нет. Они сказали предельно ясно. Или они уничтожат демонопоклонников в наших рядах с нашей же помощью, либо уничтожат всех вместе, не разбираясь. После чего возьмут источники магии под свой контроль. Сестра поверь мне, им не нужны наши земли, ведь между ними еще земли юга. Они хотят лишь обезопасить наш мир.

Тем не менее Алайя все еще сомневалась. Перед ее глазами невольно проносились те ужасы, которые могут произойти с ее народом, если люди солгали насчет своих целей. И это если забыть о том, через что ей самой придется пройти, если она только заикнется о подобном решении.

— Сестра.

Ноль внимания.

— Сестра!

— Ну что тебе? — очнулась она.

— Вспомни, о чем я говорил. Прямо сейчас мой командир, Альсана, рассказывает тоже самое своему отцу. А Ультар, наш маг жизни, делает это же уже своим родным. Поговори с ними. Выработайте общую стратегию…

— Уж не тебе меня учить, братец, как плести интриги, — фыркнула девушка. — Не смотря на то, что я тебя младше и то лучше в этом разбираюсь.

— Если бы так хорошо разбиралась в этом, как говоришь, никто бы не отправлял войскам приказы за вашим именем! Прямо сейчас умирают наши соотечественники и делают это абсолютно зря! — отрезал Гарсиан и у Алайи не нашлось, что сказать в ответ.

— Хорошо, — после долго молчания сказала она. — Если ты считаешь, что это лучший выбор, то я поверю тебе брат. Но я очень надеюсь, что ты меня не подведешь. Иначе… Иначе весь наш народ очень об этом пожалеет.

— Думаешь я хочу мириться с этими короткоухими? Но выбора нет. Они слишком сильны и если мы не хотим погибнуть нам придется следовать их правилам.

Этот день запомнился эльфам надолго. Впервые войска людей шли по эльфийскому лесу и при этом никого не трогали. Более того, им никто в этом и не препятствовал.

Тысячи бойцов людей с интересом оглядывали здания из деревьев и многочисленные лесные фермы, на которых растили еду и животных.

Из-за тесноты многим эльфам некуда было идти, и они со страхом провожали колонны западных стран, выглядывая из окон.

К огромному удивлению Вульфса маги жизни как-то умудрились прийти к соглашению. Алекс считал, что как только они подойдут к лесу, ничего не произойдет и им придется подпалить какую-то его часть.

Однако стоило им приблизиться, как их уже встречали.

Интерес представляла, и внезапная отмена судорожных атак эльфов, которые дружно развернулись и отправились обратно домой.

Тем не менее перед этим у Денариуса получилось еще пару раз перехватить несколько отрядов длинноухих и снова отправить знатных переговорщиков.

Уже возле леса их встретили представители совета магов жизни, после чего стало ясно, что изменение планов не прошло мимо предателей. Благо эльфы подстраховались, поэтому призванные демонопоклонниками демоны были изолированы в части леса и удерживаемы до прихода армии людей.

Глава 25

Удар людей по адским силам был силен. Войска Шмидта и Портиса врывались в логова хаоситов в обеих странах. Кровь лилась словно вода, ведь бойцы и командиры получили приказ убивать всех при малейшем подозрение на службу гибельным силам.

Десятки и сотни невинных, которые даже не подозревали о то, что в их домах и замках жила такая зараза становились сопутствующими жертвами в этой бесконечной бойне.

Масштабная операция, подготовка к которой отняла так много сил, все же началась. Пускай она была не в полной силе, но даже то, что уже было, нанесло сокрушительный удар по культистам.

Иногда войскам попадались мощные колдуны, которые умудрялись отбить первый натиск. Окруженные гнилью, огнем, демонами и хаосом они метались по городам, которые внезапно стали для них смертельными ловушками.

Пушки до этого повернутые наружу теперь смотрели внутрь городских стен. Бочки с порохом обрушивались на них с верхних этажей, закопанные заранее мины только и ждали, когда они пройдут рядом с ними. Люди умеют быть изобретательными, когда надо кого-то убить.

Вполне возможно демоны, порожденные грехами и эмоциями людей одни из самых чудовищных и безумных тварей хаоса.

Вот только великие правители имматериума не собирались покорно довольствоваться уплывающей возможностью пожрать мир и всех его населяющих, заставив их души тысячелетиями мучиться в их бездонных утробах.

Демонопоклонники умирали, но далеко не все. В основном под раздачу попадали те культы, которые были уже созданы в этом мире. Настоящие губители, существа, которых уже нельзя было причислять к человеческому роду, путешественники от мира к миру на службе демонов сумели уйти, вовремя ощутив опасность.

Янис Слерс расплылся в улыбке, чувствуя, как его видение становится кристально ясным. Только что он получил приказ начинать. Архидемоны не желали больше ждать, да и не могли.

— Да славятся повелители! Да начнется жатва! — с ожиданием смотрящие на него слуги бросились снаряжаться и резать заранее приготовленных жертв.

Разводились костры, на которых вскоре затанцевали сжигаемые заживо, засветились шипастые демонические цепи, скручивая людей в смертельных объятиях.

Шипящая, пенящаяся кровь хлынула на тайные алтари, построенных годы и десятилетия назад именно для этого момента.

Если бы кто-то сумел безнаказанно войти в хаос и суметь оглядеть общим взором мир, то ему предстало бы пугающее в своем великолепии зрелище.

Золотисто синяя сфера испускала протуберанцы нестерпимого сияния, отгоняя клубящиеся вокруг демонические планы, которые словно жадные псы так и норовили отхватить кусочек.

Но несмотря на кажущееся бессилие хаоса не способного дотянуться до мира, это было не так.

Приглядевшись можно было заметить, что мир вышел из этого боя не без ран.

Многочисленные черно-красные рубцы, словно от гниющих язв и ударов бича покрывали ранее чистую поверхность сферы. Через эти уродливые нарывы тоненькими струйками, словно яд, внутрь просачивался имматериум, зубьями и крючьями норовя расширить себе проход.

Но было бы ошибкой считать, что мир был беззащитен. То и дело, очередная партия хаоса была ухвачена и разорвана золотистой защитой, окружавшей мир. Боги, являясь своеобразными симбионтами, отлично понимали, что в случае гибели их дома им самим не долго существовать.

Конечно, имелась гипотетическая возможность становления богом хаоса, но они были слишком слабы для осуществления такой возможности, даже если бы и согласились потерять себя.

Все же глупо ждать дармовой силы и от гибельных сил.

Вдруг мир содрогнулся от нестерпимой боли, по имматериуму же пронеслись волны неслышимого для живых существ, но очевидные для хаоса стоны невыносимой агонии.

Смертные просто не в состоянии осмыслить боль столь огромной сущности, как целый мир.

Поверхность сферы вспучилась десятками огромных разрывов, в которые немедленно хлынул алчущий хаос. Он как раз и ждал такого развития событий.

К содрогающемуся от болезненных спазмов шару подлетели те, кто стоял за всем этим. Чудовищные в энергетическом плане сущности, каждая из которых одним своим существованием отравляла само мироздание. Четыре короля той омерзительной помойки, которой они считались правителями.

Но им пришлось шипя и огрызаясь спешно отступить. Не смотря на полученный удар то, что составляло сущность мира не собиралось сдаваться. Словно боксер, пропустивший мощный удар Душа мира утерла с лица кровь, чтобы та не заливала глаза, и приготовилась к новому витку противостояния.

В отличие от смертных первородные сущности всегда бились до конца, не прося пощады и не давая ее взамен.

Они не были разумными в том плане, в котором могут это осознавать смертные и даже бессмертные. От человеческой логики они были даже дальше, чем те же боги. А уж последние всегда оставались для людей той еще загадкой.

Но даже страдая, Душа мира продолжала сражаться, надеясь, что те мелкие существа, что живут в ней смогут справиться, ведь иначе их всех ждала страшная участь.